El tema de los derechos hereditarios de los primogénitos es relevante en culturas como la semita, donde reciben una doble porción, o en la hindú, donde el patrimonio se mantiene unido bajo la «representación legal» del primogénito. Esta dinámica también se ha observado en familias de cultura musulmana.
Las relaciones entre hermanos, especialmente en lo concerniente a la primogenitura, suelen generar rivalidades que, en ocasiones, los padres, de manera inconsciente, alimentan, fomentando una competencia entre los hijos. Según describe Peter Leach, experto inglés en empresas familiares, en estos casos, la disyuntiva más importante radica en establecer reglas y normas objetivas en los asuntos empresariales y patrimoniales, o permitir que esta problemática se convierta en una fuerza destructiva.
Aprender a manejar los conflictos de manera constructiva antes de que los conflictos manejen las relaciones familiares es fundamental. En muchos casos, cuando la familia aprende a gestionar sus conflictos, especialmente entre hermanos, el mensaje a las siguientes generaciones es poderoso y positivo, generando un liderazgo característico de las familias empresariales multi-generacionales, con un impacto positivo en las generaciones futuras. Documentar estos momentos críticos e históricos de la familia es crucial. Aunque no es sencillo cuando el daño ya está hecho, vale la pena intentarlo. Con voluntad, compromiso y apelando a la generosidad, nobleza e inteligencia de los miembros de la familia, se pueden lograr resultados significativos.
Como se puede observar, el favorecimiento al primogénito históricamente, aunque en algunos casos pasa desapercibido, tiene sentido, especialmente cuando hay hermanos muy jóvenes. Siempre existe el temor de los padres a morir jóvenes, especialmente en épocas donde la expectativa de vida era corta o había desastres naturales o epidemias. De manera casi instintiva, los padres se preocupaban por el bienestar de sus hijos, y gran parte de estos temores se mitigaban transfiriendo «el poder» y «la autoridad» al primogénito en caso de su ausencia. Esto genera una carga psicológica en el primogénito, quien, sin una formación adecuada, asume la tremenda responsabilidad de cuidar o criar a sus hermanos menores solo por ser el mayor. Según diversos estudios en consultoría de familias empresariales en diferentes culturas, se han identificado varias características en los diferentes hermanos según su orden de nacimiento. Por ejemplo, en una familia de tres hijos, los psicólogos identifican las siguientes.
